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香港商報

誰人告發衙前三虎(上)
2018-11-10    香港商报
 
  誰人告發衙前三虎(上)
 
  「衙前三虎」(或稱毛家三虎)是一個廣泛流傳在新界西部的掌故,筆者多年來雖搜集了不少相關資料,但對是哪位屏山鄧氏先祖替天行道、狀告三虎,卻毫無頭緒,直到參與了一次祖墳完山祭事,方知主人翁就是……!
 
  毛家三兄弟仗勢魚肉鄉民
 
  為恐有讀者不清楚「衙前三虎」的來龍去脈,且先讓筆者作個簡介:
 
  元朗橫洲昔年有一條衙前村,住有毛家三兄弟,由於長兄是當官的,鄉民都叫他做「毛尚書」。這個毛尚書和兩位弟弟仗權勢,終日魚肉鄉民,而其中最為人齒冷者,就是凡新娘出嫁路過衙前村,都得逗留一夜,方獲放行。後來,三人的無法無天惹來屏山鄧氏一位先人的憤怒,他狀告官衙,揭發罪行,卻一直遭怕事的官僚抵制,惟他不畏強權,在得到高人指點下,巧妙地將狀紙首句由「衙前三虎,近在橫洲。」改為「衙前三虎,腳踏皇洲。」(圍頭話「橫」「皇」同音)終以「皇帝」的「皇」字引起朝廷注意,馬上派官兵抄斬毛氏滿門大小,鮮血直染得河水腥紅,那行刑處就是今日的洪(紅)水橋。但也是毛家氣數未盡,他們一名懷有身孕的家眷竟避過追兵,逃到元朗邊陲的大井隱居,並生下一對龍鳳胎,但因害怕朝廷會斬草除根,便改姓為「盛」(盛、剩音同,含死剩種之意),今大井有一條盛屋村,便是因此而來。
 
  訪尋考證其內容大致可信
 
  「衙前三虎」雖是個民間掌故,全無正史佐證,但經筆者多年來的訪尋,發覺其大致內容可信。其一,元朗確有「衙前」一處舊地名(因村已毀,地圖沒記),位置就在橫洲附近的永寧村,如今村內的古墓,碑上不少仍刻有土名「衙前」二字。
 
  其次,大井盛屋村人確認有「龍鳳胎」的事--男的便是盛屋村的始祖(失名),而女的後來嫁了由深圳南頭遷來的十二世祖吳其昌為妻,那便是大井吳屋村(位置在盛屋村附近)的始祖,而筆者也為此訪尋過吳氏太婆的墓地--「龜地」,確證史有其人。
 
  其三,那位懷了龍鳳胎的毛家婦人,盛氏一向稱之為「牛欄伯」(失名),其墓地便在盛屋村山邊。
 
  其四,屏山有鄉民(此人為筆者忘年之友)早年曾在鹿鳴崗後山發現過姓毛的古墳。
 
  意外地獲得一條重要線索
 
  凡此種種,都證得「衙前三虎」之事絕非子虛烏有,在元朗鄉間仍留有不少蛛絲馬,只是那關鍵人物--告發三虎的屏山鄧氏先人卻一直追查不到身份,直到2009年的一次鄧氏重修祖山,碰巧筆者在場考察風俗,卻意外地獲得一條重要線索。
 
  (下篇續)
 
(來源: 香港商报) 編輯: 李振阳