香港商報評論員 李哲
一年之計在於春，春節假期結束，新財政預算案快將發表，各界誠宜趁此機會好好思考香港未來。財政司司長陳茂波昨發表網誌，坦言下年度財政盈餘難復千億的超高水平，但預告無須因短期經濟和財政變化而作出過度的開支縮減。他強調，關鍵是審慎行事、應使則使。
的確，外圍經濟不明朗，公共財政好應因時制宜，顧及難點。單計未來一個月，國際市場便恐出現巨大變化：3月1日談判限期前中美貿易磋商能否圓滿收場？3月29日英國究竟「軟脫歐」抑或「硬脫歐」？一旦結果差強人意，市場勢必激烈波動，目前主流看法便不太樂觀。即使限期延遲，也不一定代表事緩則圓，可能僅進一步延長市場的不確定性。陰霾之下，許多指標已不約而同地有所反映，全球經濟增長均見放緩象，連帶各地央行也連番「放鴿」。香港自難獨善其身，一方面利得稅、薪俸稅等稅收難免會受拖累，另方面亦須預留子彈以備逆周期措施。為紓解經濟困難，陳茂波早前已表示，預算案須撐企業、保就業、穩經濟、利民生，顯示政府已準備好幫助僱主僱員渡過難關。
逆周期措施意味政府要擴張財策，由增加經常性基礎性開支，到透過基建來拉動經濟，不單有助紓解上述難點，更可一石二鳥處理經濟民生的發展需要。陳茂波還不諱言指，無論是住屋、醫療甚至是安老院舍等現時社會的痛點，皆很難單靠加錢便瞬間化解，更需要的是找出問題核心，而不可或缺的是社會支持，需要大家同心向前跨步走，才有可能早日徹底解決。以上民生議題，相信市民都有切膚之痛，不希望痛楚持續以至惡化。必須強調，當前所缺的並非藥方，關鍵是對此苦口良藥，實在要求大家理性務實的配合。例如，「土地大辯論」便已得出結論，整合了哪些選項獲主流民意支持、哪些選項可再從長計議；不過，在走出「議而不決」的死胡同後，怎樣再向前走把選項落實「決而有行」？若大眾不予支持，政府工作肯定舉步維艱。可見，即使預算案願意擴大投放，包括投資金錢去增加土地供應，繼而拿新增土地去興建醫院、院舍等，以及在醫療、養老，和教育培訓等方面投入更多，惟凡此種種都需一個大前提，就是各界要積極配合方成，否則相關痛點就無法根治。
擴大財政投放，無疑有利鞏固香港經濟民生基礎，既可提振內需抵禦外圍影響，還可創造新的發展與就業機遇。當中，投資創科是投資未來的必由之路。上份預算案的一大亮點，乃是大斥500億元支援創科發展；展望來年，推動創科的工作仍不能停下來。始終，創科非但是未來經濟的最大增長點，也同樣有利促進社會民生發展，好像針對安老及康復服務的樂齡及康復創科應用基金，便料惠及超過1260個服務單位。預算案在創科方面會呈交什麼亮點？大家拭目以待。「應使則使」，授人以漁必然勝過授人以魚，擴開支、拓基建、搞投資亦肯定勝過派錢。尤其是經濟難點當前，怎樣有效治痛點、解難點，以及提出新亮點，均要求市民交波助攻，「將個波交畀陳茂波」，全港一起突破前進。
