若美不撤鋼鐵關稅 加威脅拒簽USMCA

 

　　【香港商報訊】加拿大將是否批准新的美墨加自由貿易協議（USMCA）與美國施加的鋼鐵關稅掛。據華爾街日報昨天報道，加拿大外交部長方慧蘭周一在華盛頓與美國貿易代表萊特希澤會面時表達了強硬立場，明確威脅稱：加拿大政府可能推遲批准新協議，直到特朗普政府取消對加拿大鋼鋁徵收的高額關稅。

 

　　美建議用配額取代關稅

 

　　方慧蘭表示，美國這些關稅是「非法的、荒謬的」，更何況現在三國都已經簽署了新的協定，美國還不取消關稅，更是沒道理的。這是迄今為止加拿大政府將批准USMCA與取消關稅掛作出的最強烈措辭。華爾街日報認為，方慧蘭的上述強硬表態意味，美加鋼鋁關稅是實施新的北美自由貿易協定的又一個新障礙。

 

　　有加拿大觀察家指出，美國目前雖然不打算取消對加墨進入美國市場的鋼鐵和鋁材徵收的懲罰性關稅，但建議用進口定額繞開關稅，也就是說給加墨足夠高的鋼鐵和鋁材進入美國市場的配額，使得這兩個國家的鋼鐵和鋁材產品可以事實上免關稅進入美國市場，但又限制了加墨突然大舉向美國市場傾銷鋼鐵和鋁材產品的可能性。

 

　　美工會批新協議無改善工人狀況

 

　　除了在墨西哥和加拿大獲得批准外，新協議還必須在美國國會獲得通過，華爾街日報稱，專家預計這一過程需要持續到夏末才能結束。去年底，美國、墨西哥和加拿大領導人簽署了取代NAFTA的USMCA，但該協議尚未得到美國國會的審議和批准。而美國眾議院議長佩洛西可能會讓特朗普政府的美加墨協議泡湯。

 

　　一些規模最大、影響力最大的美國工會的代表周二對議員表示，重新修訂後的協議不足以確保工資和工作條件的改善，尤其是墨西哥工人的工資和工作條件的改善。他們敦促國會議員加強對旨在保護工人利益的USMCA條款的執行力度。這表明，美墨加協定在民主黨領導的眾議院可能面臨障礙。今年1月控制眾議院的民主黨人歷來對自由貿易協定持懷疑態度，對勞工組織持同情態度。

 

　　美消費者因關稅月失百億

 

　　與此同時，有經濟學家發現，特朗普政府的關稅政策令美國消費者每月損失14億美元(109.2億港元)，因為進口商品多樣性降低、干擾供應鏈，而關稅成本幾乎完全被轉嫁至國內商品價格上。由紐約聯儲經濟學家阿默蒂、普林斯頓大學教授雷丁和哥倫比亞大學教授韋恩斯坦聯合發布報告顯示，截至去年11月，特朗普政府的關稅政策令美國消費者每月損失14億美元；去年首11個月預料一共為美國消費者製造的負擔至少69億美元(538.2億港元)。研究認為，這一估計其實過於保守。研究模型假設美國政府用多徵來的關稅收入，補貼福利制度的支出負擔；但如果關稅收入沒有拿來抵銷政策為美國消費者製造的額外成本，那麼整個關稅政策造成的美國消費者損失將高達123億美元(959.4億港元)。