英國國家劇院打造巨型戰馬馳騁香港

　　英國國家劇院的《戰馬》（War Horse）將於下月首度來港演出。舞台劇以第一次世界大戰為背景，講述了小男孩Albert與馬匹Joey之間的友誼，並以全人手操作的巨型木偶演繹真實戰馬。木偶與戲劇相結合，創造出這齣震撼人心而且富想像力的戲劇，加上激昂的配樂及歌曲，相信能給觀眾帶來新奇的觀劇體驗。文：Amanda

　　圖：Brinkhoff Mogenburg

　　戰火下的人馬情緣

　　劇作改編自英國作家Michael Morpurgo的同名作品，這是一部風靡歐美的英國暢銷小說，史提芬史匹堡亦曾將之拍成電影《雷霆戰駒》。故事講述一戰爆發後，14歲男孩Albert的愛駒Joey被賣到軍隊參戰，為求重遇Joey，雖未到參軍年齡，Albert依然冒?危險入伍，在戰場上飽歷風霜，終將Joey帶回了家鄉。《戰馬》於12年前在英國皇家國家劇院首演，獲得奧利花獎及東尼獎等重要獎項。今次，戰馬首度馳騁香港舞台，將原汁原味地呈現給香港觀眾。此劇監製Lunchbox Theatrical Productions行政總裁James Cundall表示：「此劇作焦點在於精細的木偶設計，加上專業木偶演員演出，為木偶注入生命。同時配合巧妙的舞台設計，將觀眾由Devon農村帶到法國的戰場。」

　　時隔多年，該故事的魅力仍經久不衰，令觀眾產生強烈共鳴，原因在於它讚頌了勇氣、忠誠及友誼等主題，展現了無情烽火下的人性光輝。飾演Albert的演員Scott Miller認為，雖說故事背景設定在戰爭期間，但是並沒有美化及浪漫化戰爭，而是重點刻畫主角與愛駒的感情。為了更好地理解角色，他去到馬?學習騎馬，研究馬的生活細節，並與騎手交流。「我完全沉浸在那個世界裏，我根本不認為它們是木偶。為了與Joey產生聯結，我確實相信牠是一匹真馬。」Scott Miller說。

　　三人默契扮一馬

　　據木偶導演Gareth Aled介紹，劇中使用了約23隻木偶，大至坦克，小至鳥雀，骨架全由南非木偶戲團Handspring Puppet Company製作。舞台上的Joey分為頭、身、尾三部分，由三位木偶師同時操控。其中一人站於馬前，負責面部表情和動作，例如眨眼、開口和擺頭，另外兩人則要藏身於馬身內，背上馬偶的骨架，分別掌管前肢、後肢與馬尾。他們身?近似馬匹顏色的戲服，生動演繹馬的動作情態，彷彿舞台上有一匹真實的馬在站立、行走和奔跑，隨?注意力的慢慢投入，觀眾渾然忘記了木偶師的存在。動作以外，馬匹的呼吸和嘶嚎聲也由三人發出，效果逼真。

　　三人扮一馬，最大難度在於配合。演出前，演員花了幾個月時間進行木偶學習、團隊合作，甚至還會去觀察真馬，研究馬的生活習性。由於無法依賴語言，三位馬偶演員甚至已培養出用馬叫聲來溝通的默契。為了保證完美的演出效果，演員需要做很多額外功夫，例如掌管前肢的Michael，為了身體能夠承重，平時會注重飲食及鍛煉肌肉。他笑稱：「一開始，十秒鐘的動作都讓我覺得很困難。然而隨?肌肉的增長，訓練時間的加長，我也能夠駕馭自如。」