【香港商報訊】美國載人航天計劃遇挫。SpaceX載人龍飛船當地近日測試失敗，據報爆炸全毀，所幸龍飛船當時並未載人，SpaceX及美國太空總署（NASA）正調查原因。SpaceX龍飛船3月載盛假人成功與國際太空站對接，並返回地球，原定年中載真人上太空，今次事故勢令時間表推遲。
緊急逃逸系統出現問題
據CNN昨天報道，龍飛船周末在佛羅里達州卡納維拉爾角地面測試時出事。SpaceX表示，龍飛船初段測試成功，但末段測試時發生異常情況，但未有交代詳情。網上流傳片段則顯示，龍飛船測試時突然爆炸，從測試架上倒下，起火並冒出滾滾濃煙，相信已經全毀。
這架龍飛船與3月前往國際太空站的是同一架，SpaceX原本正測試其緊急逃逸系統，點燃船艙外8枚SuperDraco引擎。逃逸系統是所有載人航天器必備系統，用意是在火箭萬一發射失敗時，協助飛船及船內太空人逃離潛在火箭爆炸範圍。不同傳統設計，龍飛船逃逸引擎附於船身，啟動時將飛船推離。相比下，中國、俄羅斯，以及美國舊時的飛船都在船頂安裝逃逸塔，必要時點火將飛船抽離，發射成功則會棄掉。
載人上太空遇阻
太空專家分析，這次事故，應該會大大延遲龍飛船真正載人升空的時間。接下來，SpaceX和NASA至少要花費數月的時間，對這次事故的原因進行全面的調查，進而影響到其他還在製造中的龍飛船。儘管SpaceX在調查故障方面，已經算是行動比較迅速，但外界普遍認為這次事故，將導致龍飛船首次載人飛行，推遲到今年底或者明年才能執行。
據FloridaToday報道，NASA和商業夥伴明確表示，在新的龍飛船準備好之前，他們不會屈從於任何壓力安排飛行。此外NASA已經開始進行調整，以應對這次的突發情況。當然聯盟號只是過渡方案，NASA當然還是希望能和波音與SpaceX順利合作，這不但是用本國飛船與否的問題，而且還能比聯盟號搭乘更多太空人。有報道稱四個太空人可以完成的科研數量，能比三個太空人增加一倍。
