手雕圖章是昔日簽署工具，遠至皇帝專用的玉璽，近至公公婆婆拿?印章及存摺到銀行提款，都用圖章來確認身份。隨?人類的生活科技化，莫說是圖章，就連筆墨簽名也逐漸被密碼，或指紋、瞳孔等生物特徵取代。手雕圖章遭時代淘汰，但仍有手藝人堅持創作，將印章改以曲高和寡的藝術形式存在。留守上環文華里丁方印章店近半世紀的篆刻師傅周啟健，日復日鑽研鳥蟲文篆刻，哪怕光顧的人不多，也不肯將價就貨，他不想淪為普通工匠，尋求的是一種藝術突破。
午後的上環，熙攘嘈雜，在眾多商廈高樓之間，有一條窄巷文華里，這條俗稱「圖章街」的小巷，是上世紀香港圖章文化的代表地，巷內兩列由鐵皮屋組成的排檔，昔日不少都是圖章店，現今卻只餘下寥寥可數的幾檔，周啟健的「二經堂」是其一。
「二經堂」面積不夠20平方呎，僅夠一人容身，店面玻璃飾櫃中裝滿了未經雕刻的圖章，年過花甲的周師傅便在內裏埋首工作。時光荏苒近半世紀，一把篆刻印刀、一塊石章、一個印床，憑這些簡單的工具，他在方寸之間化形萬千，將原本平平無奇的石頭，賦予藝術美感。周師傅思路清晰，十分健談，對研習已久的刻章技術更如數家珍。
自學成才當篆刻師
周師傅17歲起在這條街做印刷學徒。雖不是正統學雕刻出身，卻憑?自學成為篆刻師傅。他的篆刻別具飄逸的書法筆意，亦有刀法生動的雕刻神韻，這都跟他多次提到的「力道感」大有關係，也源自他「一刀過」的功力——一刀刻下去就是一筆，若是經過修改就會減弱其力道感，這一功力非長年累月的練習不可得。
至於為何鍾情於鳥蟲篆，這也有一段古。周師傅說，曾有內地篆刻師傅批評文華里「有技術但無藝術」﹐他因此發誓要令這條街「有技術、有藝術」。正好有客人在北京故宮博物院見到一個鳥蟲文的印章十分特別，就提議他鑽研一番。鳥蟲篆是一種古老的字體，有近三千年歷史，盛行於戰國時代。其特點為在篆書上加鳥首、鳥羽、鳥爪與蟲形以美化，成為生動活潑、變化奇特的藝術字體。因線條幼如絲，形態生動，如果入印只有靠人手才可雕出，當時香港幾乎無人會這一技術，周師傅決心自學，搜集各種字典，認真揣摩每個字的形態。
潛心鑽研三千年前鳥蟲篆
一本厚重的《鳥蟲篆大鑑》，如今還擺放在周師傅案頭，這是他鑽研的第一本鳥蟲篆圖書。《鳥蟲篆大鑑》由不同篆刻家的刻章集合而成，有時一個字就有幾十種不同的形態，須對篆書有足夠了解才看得懂。外行如記者，翻了幾頁如讀天書。周師傅稱他當時「看了50頁已經頭暈，因為要認真檢查字有否錯誤，就算是以前的書也會有錯。」但到如今，他對書中內容已經滾瓜爛熟，周師傅說，第一次刻鳥蟲文，花了三個月。先拼湊部首，再加入鳥蟲形態及排版，使字與圖的搭配和諧統一，刻得多了，便自成一派。內地的鳥蟲篆大師作品多為「書法入印」風格，線條較粗，周師傅則採用纖細的線條，難度極高。周師傅對古字體不斷鑽研，更曾埋首九疊文、懸針篆等藝術書體。如今他的案頭常放?十多本常用字典。
不做普通工匠
好的印章和書畫搭配在一起，可起畫龍點睛之效。周師傅的客人多來自書畫界，也有少數是為做紀念品。鳥蟲文留下來的不多，如何使文字有美感及藝術感，同時不失字的形態筆畫，讓人認得出？周師傅會在前人的基礎上加以改良，使文字形態生動而富神髓。
一方印章石是否美觀，文字布局也重要。每一次設計，周師傅都要悉心揣摩、反覆推敲，合理地組合排布。他對刻章的品質有要求，不滿意的作品絕不交貨。「篆刻很易上手，但要做得好就很難。我一天坐八個小時，雕一個章至少要一個半小時，做出來的成品也不一定好，重新再做是常有的事。」為使技術有所突破，這幾十年間，周師傅前往各處交流、博採眾長。他認為「刻章要有內涵，常看常新。一定要看得多，才有突破。為工作而工作和為興趣而工作是不同的，我不願只做一個普通工匠，所以我一直在學習。」1996年，他前往福州拜訪著名篆刻大師周哲文，老先生看完他的作品，給出了「返璞歸真，萬變不離其宗」的高度評價。如今他刻的鳥蟲篆越趨純熟，美感和立體感更重，他稱為「第二代鳥蟲文」。
90年代初，周師傅憑?鳥蟲篆揚名日本，圖章街一度成為日本遊客必到的文化景點，在最興旺的時候，還未開檔就有遊客等待。師傅有一本《鳥虫書印鑑見本》，記錄?他刻過的鳥蟲篆名字圖章。記者看到，其中還是日本名字居多。周師傅說，「日本人對手藝人很尊重，和香港完全不同，港人認為藝術不值錢。」言語中充滿痛惜。關於刻章的收費，周師傅表示曾有過思想鬥爭，最後仍只收取合理價錢，是希望平民百姓也可欣賞好的藝術。
如何拯救傳統手工藝
與周師傅聊天兩個小時，只有一兩名遊客前來光顧，生意不復當年。受到科技衝擊，以往需要用到圖章的公函等，現今都改用原子印，街上不少店舖都順應時代改用電腦雕刻，周師傅卻依舊執?於手工之美。「電腦刻章，一般人或覺得很漂亮、工整，但那些字很死板，線條太過直接，反而失去了生命力，例如田字，中間的十字將空間均勻分割，毫無美感。」
此外，這一行也存在良莠不齊的狀況，加速行業的衰落。有些雕章師傅心術不正，缺乏職業操守，以價格而不是以技術取勝，客人給50港元就可以做一個章；有些對專業毫無認識，刻字出現部首錯誤，甚至將斷線稱為缺憾美，拉低文華里的水準，導致幫襯的顧客大幅減少。對於「文華里交行貨」的評價，周師傅很痛心，他認為同行的做法是「殺雞取卵」。「刻一個章需要查字典、設計，再雕刻，這些都需要時間，當時間與回報不成正比，我怎麼生存？」
他不怕藝術遇冷，因為總有人識貨，只怕技藝失傳，辜負半生心血，因此也收過不少徒弟和學生﹐他笑稱「無收錢的就是徒弟，有收錢的就是學生。」1997年前他收的徒弟，多是為了移民後有一技傍身的女士、太太，如今已少有人拜師，有些社福界組織邀請他去工作坊教授學生，周師傅也傾囊相授。「只要有人想學，我就願意教。現在我這個『傻佬』不是為了錢去推廣，而是以自己多年的經驗和心得，希望多些人傳承這項手藝。」言語中充滿老一輩手藝人的豪氣，末了還加一句「如果你們公司要搞篆刻班，我一定全力支持！」
記者：羅璇 攝影：Jeffrey
