現代人注重健康及環保，又愛護動物，再加上名星效應，如劉德華、張學友等都選擇吃素，素食已成為新熱潮飲食。不少素食餐廳亦大行其道，炮製琳瑯滿目的創意菜式，色香味俱全，成為一種特殊的飲食文化。

 

　　本人很欣賞這類突破傳統的飲食方法，配合多菜及五穀類，完全戒肉，但這是否真的可使人戒掉汲取動物脂肪及膽固醇？很多人認為素食與健康畫上等號，認為素食可減低患慢性疾病如心臟病、高血壓、糖尿病的機會，或能大幅減低患癌機會。然而事實是，素食未必可完全戒掉令人較易肥的動物脂肪或減少患慢性疾病。

 

　　基於各國不同文化背景，部分素食者仍會進食蛋、奶類、乳酪、蜂蜜，而且不同烹調方法也會影響脂肪吸收。另外，素食餐廳都提供自助餐及任食推廣，素食者更要小心進食分量，過量亦會引起肥胖或健康問題。

 

　　素食類別

 

　　1.全素食：只吃植物，戒肉、動物性食物及其副產品。

 

　　2.奶素食：不吃動物性食物和蛋類，但會食用奶類和乳製品，例如牛奶、芝士等。

 

　　3.蛋奶素食：不吃動物性食物但會吃蛋、奶類和乳製品及其副產品。

 

　　奶素或蛋奶素食者有機會吸收動物脂肪及膽固醇，進食時要注意分量，並選低脂或脫脂奶類。煮蛋時應盡量少油，否則會不知不覺間吸收過量脂肪。至於食材方面，素食菜式越來越多元化，做得很細緻，無論口感、肌理纖維、色澤、香氣都完美模仿肉類，技術出神入化，如分子料理，又或「黃豆」素食製成品，其形象千變萬化，包括嫩豆腐（加入葡萄糖酸-?-內酯）、傳統板豆腐（氯化鎂或石膏），豆干、凍豆腐、腐竹、腐皮、豆粕、素滷味、素蚵仔酥、素燻雞等。還有最新的Beyond Meat，也由黃豆或豌豆製造，全都含有肉類的蛋白質。另外還有香菇仿雞肉、蒟蒻仿海鮮、麻油猴頭菇仿中式燉羊肉等仿肉美食。

 

　　這些素食材料選用植物為食材，的確零動物脂肪，但植物都有脂肪，例如果仁、種子、黃豆、椰油或其他製作素食的植物油。在素肉加工過程中，經油炸加入不少油，再加入色素、抗氧化劑、防腐劑、調味料、香料等。在加工過程中已加入鈉、飽和脂肪及其他化學品，來自植物的加工食品未必十分健康。

 

　　很多人為了口感及味道，難免要採用醃漬、油炸、炒炸等烹調方式，為求味道更濃，更要用上大量調味料(如油、鹽、糖、味精、醬類)，如此一來吸收到的油鹽糖隨時會比非素食者還要多。

 

　　識選素材及烹調

 

　　多選擇新鮮蔬菜、菇類、豆類為食材，少油鹽糖做醬料，並以鮮果汁、醋或果仁加添味道，再配合蒜蓉、蔥、薑、檸檬草、九層塔、薄荷葉、茴香粉、白胡椒粉、肉桂粉及雜菌粉等天然調味料，少選加工食物，更不妨嘗試以豆類、雜菇、燕麥粉、米等製作植物性肉餅，配以少油鹽糖煮食，想健康十分簡單！