谷歌的成功與失敗
在互聯網時期，不少科網企業以驚人速度崛起。谷歌（Google）最近剛度過21歲生日，現時該公司市值約8426億元(美元，下同)，與三大巨頭微軟(市值1.07萬億元)、蘋果(市值1.07萬億元)及亞馬遜(市值8567億元)，並列為世界四大科網巨擘。谷歌成長過程有不少地方值得回味。
兩位年輕的創辦人佩吉(Larry Page)與布林(Sergey Brin)在1996年於史丹佛大學合作組建一套名為Backrub的搜尋引擎，次年將這套搜尋引擎重新命名為Google，這個字原意代表10的100次方。
谷歌最初單純做搜尋引擎，逐步增加不同的功能，現時許多人日常生活幾乎已經離不開谷歌，但相信大家都心甘情願，因為幾乎所有谷歌的服務都免費。相對微軟、蘋果及亞馬遜大部分服務與產品都要錢，谷歌確實創造了獨特的生意模式，服務免費依然能賺大錢。
谷歌的成功，首先要歸功過人的研發能力，其產品確很優秀，單純靠自己的實力打敗市場上眾多對手，如其搜尋器獨自從推出後一直未逢敵手，而谷歌2008年推出的瀏覽器CHROME，同樣效能超卓擊敗眾多對手如微軟的IE，成為當今市場佔有率最大的瀏覽器。還有谷歌的電郵系統Gmail更造福廣大網民，成為當今最多人使用的電郵，積累了大量用戶。
另一方面，收購是谷歌的致勝關鍵，首先谷歌慶幸自己沒有被別人收購，話說2002年時兩位創辦人曾有意以10億美元出售Google搜尋引擎給雅虎(YAHOO)，不過當時的雅虎CEO猶豫不決，最終交易沒有達成！不然，就沒有今天的谷歌了。而谷歌多年來一直靠收購來壯大自己，至今谷歌先後進行過百宗收購，當中最成功的首推兩宗收購個案：
收購安卓最成功
今天全世界最主流的手機操作系統安卓Android，最初只是一家研發LINUX分支系統的公司。2005年谷歌收購安卓並大舉注資，並夥拍一眾手機大廠，一齊搞開放手機聯盟，開發並改良安卓，2008年正式推出，短短兩年便雄霸市場，贏了當年諾基亞的Symbian系統，更打敗軟件巨人微軟的手機操作系統，故收購安卓一役被公認是谷歌歷來最成功的收購。
第二宗谷歌最成功的收購，要數2006年10月谷歌用16.5億元收購視頻網站對手YouTube，今天YouTube成為全球最多人瀏覽的網站，谷歌賺取龐大廣告收益，而年輕人喜歡看YouTube多過看電視，令傳統電視產業走下坡。
但別以為谷歌所有業務都成功，其實不少業務表現一般，有些更倒錢入海，留待下次再談。(二之一)
必勝
(逢周一刊出)
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