銀屑病屬於免疫系統疾病，皮膚出現紅腫及皮屑剝落，嚴重的患者超過九成皮膚都會受影響。不少人誤解銀屑病會傳染，使患者因外觀問題受到歧視，構成心理及情緒壓力。記者專訪皮膚及性病科醫生林旭強，講解銀屑病症狀以及最新控制病情的方法，加深大眾對銀屑病的認識。

 

　　新冠肺炎疫情持續多個月，不少人的壓力因而上升，影響心理健康，更有機會誘發皮膚疾病，其中銀屑病就是一種慢性皮膚病，在香港每1000人當中有3名患者。

 

　　免疫系統失衡而致

 

　　銀屑病患者的皮膚細胞過度增生，以致出現乾燥、痕癢的厚鱗，林旭強醫生解釋：「銀屑病因免疫系統失衡而致，免疫系統出現問題時會釋放發炎因子，從而刺激表層皮膚，令皮膚出現厚皮、鮮紅或深紅色的疹塊，因紅疹上有多層銀白或灰褐色的鱗屑，故被稱為『銀屑病』。銀屑病的病因與先天的基因遺傳及後天的環境因素有關，例如某些降血壓的藥物，又或皮膚創傷、壓力、吸煙、飲酒等。」

 

　　銀屑病不具傳染性

 

　　銀屑病的患處集中於手肱、頭頂、膝蓋及腰間等容易受摩擦的部位，頭皮會出現紅斑及頭皮屑，指甲會變形或凹陷。外觀的影響是銀屑病患者最受困擾的問題，嚴重的患者超過九成皮膚都會受損，近兩成患者因而患上抑鬱症。林醫生表示：「大部分患者都在人生的黃金時期病發，病情影響身體外觀，使自信心下降，造成工作、家庭、朋友上的社交困難。銀屑病有另一個名稱叫『牛皮癬』，因為『癬』字令人誤以為是真菌性疾病，以為銀屑病具傳染性，但這種免疫系統疾病並不會傳染他人，希望公眾可以釐清事實。我有一位約二十歲的病人，在患病前他活躍於大學社交群體，擔任學會的主席，以及積極參與球類及水上運動。在患上銀屑病後，他不敢與人交流，退了學會的職位，去游泳時會被其他泳客歧視，之後連穿短袖衫褲運動都不敢。直至經過3至4個月的治療，他的病情才得以控制，身上的紅疹慢慢不再那麼明顯，才能重新回到患病前的生活。」

 

　　醫學研究指出，約兩至三成的銀屑病患者會出現不同程度的關節炎症狀，受影響關節會紅腫、疼痛，影響患者的活動能力。林醫生分享了一位40歲女士的個案：「有一女士是設計師，她患有銀屑病後皮膚狀態並不是太差，有問題的部位都能遮蔽，但卻出現關節炎，令手指紅腫，她需要經常使用電腦或畫筆繪圖，因此病發嚴重時十分影響工作，經過3至4個月的治療後，終能控制病情。」

 

　　針對炎症的生物製劑

 

　　銀屑病目前沒有根治方法，以控制病情為治療目標，林醫生解釋：「輕微的銀屑病患者，一般會使用外塗的治療方法，如類固醇、維他命D衍生物等藥膏。中度至嚴重的銀屑病患者，有三種治療方法，第一是照紫外線燈，有助抑制不正常的免疫系統，屬於較安全的治療方法，但它需要患者緊密的治療，每星期須照2至3次，持續3至4個月，對於上班族而言不是太方便，而且效果不持久，病況有機會復發。第二種方法是服用免疫系統抑制劑，它能控制銀屑病但同時會弱化免疫系統，增加感染其他疾病的風險，或引起貧血等問題。第三種是使用生物製劑，這是一種較為新興的方法，以皮下注射的方式，以藥物針對性中和體內的發炎因子，從而穩定炎症。根據醫學研究，控制病情的成效較傳統口服藥物治療為佳。使用生物製劑前，醫生須要透過不同的檢驗，以確保病人沒有隱性的感染或其他免疫系統疾病。」

 

　　多塗護膚膏建屏障

 

　　疫情下人人勤洗手、常用搓手液，銀屑病患者皮膚若已受損，應如何在疫情下保護自己?林醫生表示：「銀屑病患者不用擔心會有較大機會感染新冠肺炎，香港疫情並不嚴重，只要有好的防疫意識，做足防護措施，戴口罩、勤洗手，感染機會與一般人無異。藥物治療對控制銀屑病病情尤其重要，故疫症期間不要因害怕感染而減少覆診次數。若銀屑病患者在手部已有患處，用搓手液會刺激皮膚，因此要聽從醫生指引。洗手後須立即塗上護膚膏，使皮膚得到滋潤，獲得天然屏障，便不容易受損及發炎。病人應避免吸煙及飲酒，注重均衡飲食，保持適量運動。當人心情不好時，免疫功能也會紊亂，使皮膚的免疫力下降，導致皮膚病，因此在『疫』境下也要積極面對，保持心境開朗。」