當我們去看中醫，中醫師經望問聞切等詢問檢查後，會對病人的症狀作出診斷，如說你的病屬陰虛或者陽虛。有時還可診斷為陰虛火旺、陰盛陽衰、腎水不足、肺氣虧損、肺陰氣虛等等。中醫認為人體一旦陰陽失調，失去平衡則會生病，正如黃帝內經《素問‧生氣通天論》中說：「陰平陽秘，精神乃治」，陰陽調和，百病不生。
中醫理論中除了這個陰陽學說，還有五行學說，木、火、土、金、水五行相生相剋的論述。看到這裏，大家會發現，中國古代哲學用語、哲學思想完全融合在中醫學說之中，中華醫學也可以說是哲學醫學，當你打開中華文化幾千年的歷史長卷，會發現中醫學源遠流長。它與中華文化融為一體，汲取了儒、道、釋、法、陰陽、兵、農等各家的豐富思想內涵，並交織着天、地、人之間的和諧，還與曆法、天文、禮儀的內容相互依存，形成了中華民族對醫學特有的整體思維模式，凸顯出古代哲學思想。
幾千年來哲學這門智慧之學成為中醫學的靈魂，在中醫學整個理論體系和醫學實踐中，中國古代哲學始終指導?中醫學的發展與應用。所以，要探索醫學之源，了解中醫學的核心，必須從古代哲學開始去研究。我國古代哲學中，儒、釋、道這三大哲學思想體系，對中國文化產生了巨大影響，當然對中華醫學也同時產生深刻的影響，使中醫學發展成為具有民族特色的醫學理論體系。在古代，當人們在醫療實踐中取得了豐富的經驗，就想把它上升為系統化的理論，想找一種當時先進的、可以依賴的科學思維方法來對醫療經驗進行總結、分析。於是他們就選擇了當時最有智慧的哲學思想、觀點、方法，對已經累積的醫學經驗、結果進行思考、考證、整理和總結，在這個過程中，古代哲學思想、觀點、方法也就順理成章地直接參與和滲透到中醫學理論之中。
如今，中醫學的基礎理論、元氣學說、陰陽學說、五行學說等都是中國哲學中的基本理論。中醫學是高度發達的經驗醫學，經幾千年的累積，不論是經驗和醫技都超越了科學階段而上升到哲學理論層面。所以，中醫學有兩大特點：一是醫道不分、醫儒不分、醫佛不分。醫理、哲理、文理融貫一體。二是醫學與哲學相通，醫學與哲學一理。實際上，世界上一切學科在其產生、發展的早期都有受到當時文化的影響，都有一段包含在哲學這個母體之中的歷程。西醫發展在歷史上也有這樣的經歷，後經分化、逐漸從哲學中獨立出來。
哲學成為對這些學科的世界觀和方法論的宏觀指導，但中醫則不是，它至今仍與哲學渾然一體，與中國文化元素緊密交融。所以說了解中醫，學好中醫，必須從學習古代哲學入手。
醫學是人類文化發育的結果。在世界上，許多地方都曾經有過具有民族特色的醫藥流傳。比如說，古希臘、古印度、古羅馬、古巴比倫等，可惜後來都一一失傳了。只有中醫學是唯一完整保存的，屬於古代傳統科學範疇的醫學。
作者簡介：吳文豹教授，前香港大學中醫學院副教授，從事中醫臨床、醫學教學55年。曾在滬時從業西醫骨科臨床經驗達17年。在中醫骨傷、推拿、針灸及中西醫結合領域頗有造詣。對臨床、教學有獨特見解與理論學說。
