香港商報評論員　趙燕玲

 

　　第三波疫情仍然嚴峻，港府昨再延長限聚令和晚市禁堂食令一周。香港第三波疫情何時受控難以判斷，同時全球疫情仍蔓延，本港未來很長一段時間恐都難輕易開放關口及防疫措施。因此，本港經濟重啟之路注定困難重重，各行各業及市民將繼續承受經濟嚴重受創之苦。面對日益低迷的市場經濟活動和不斷攀升的失業率，港府完全有必要研究及推出第三輪抗疫基金，以協助受創最嚴重的企業及市民挺過難關，防止出現更大規模的結業潮和失業率。

 

　　疫情衝擊全球經濟，而香港更經歷去年黑暴和疫情雙重夾擊，經濟已陷入深度衰退。根據統計處數據，本港今年第二季GDP按年下跌9%，已連續跌了四個季度，預測未來2個季度將繼續下跌。因應疫情未受控，經濟前景不明朗，港府進一步下調全年經濟增長預測至整體下跌8%。與此同時，香港失業率不斷攀升，最新失業率已升至6.2%，為15年以來的高位。而第三波疫情襲來令港再次收緊防疫限聚令，經濟活動更顯疲軟，不少中小企、食肆店舖和攤檔或再難撐至第三波疫情受控，如若政府不緊急支援，他們只能選擇結業、裁員。

 

　　因此，港府有必要在第一輪和第二輪抗疫基金的基礎上加推抗疫基金3.0，特別要針對受疫情打擊最嚴重的行業、企業和市民進行補助支援，同時檢討第一、二輪抗疫基金實施的不足和漏洞之處，以拾遺補缺。連日來，社會不同界別和團體都紛紛向政府建議增加第三輪抗疫基金，考慮不少瀕臨生存邊緣的企業和市民，港府在非常時期必須要果斷善用財政儲備以保就業、保民生、保經濟。

 

　　就第三輪抗疫基金而言，首先應考慮資助前兩輪基金未涵蓋的界別或資助不足的部分。比如旅遊、文化、體育、影視等行業及未獲牌照的中小食舖和街市攤檔等並未能有效受惠前兩輪支援，應在第三輪中增加對這些界別和市民的支持。同時，針對疫情衝擊最大的行業，第三輪抗疫基金亦應該加大對其支援力度，比如零售、餐飲、酒店等服務行業在疫下最難捱，港府應重點幫助其挺過難關。此外，儘管前兩輪抗疫基金和財政預算案已推出全民派錢、資助合資格企業所有僱員一半薪資等措施，但仍有不足。比如許多中小企或還未等到政府援助資金就已結業，而對於許多在疫情中被迫失業或停薪的打工仔來說，他們不僅享受不到政府保就業計劃，派錢1萬元亦難解其生存之困。中小企和失業、停薪者都是疫下最脆弱的群體，現時全港中小企佔香港企業總數98%，失業人數亦有逾24萬人，如若不能支援保住他們的飯碗，會造成嚴重社會經濟問題。因此，抗疫基金3.0應增加對其資助，比如進一步優化「中小企融資擔保計劃」，呼籲更大力度減租，增設失業救助金等。

 

　　疫情持續，香港經濟繼續衰退，「撐企業、保就業、振經濟、紓民困」是港府當前乃至未來經濟民生重點，前兩輪抗疫基金已發揮很大雪中送炭作用，而面對日益惡化的經濟環境和失業率，港府應多聽民意，盡快加推第三輪抗疫基金救難救急。