5G擁有超高速度，優點多不勝數，但要完全落地，仍然有一定難度，原因是室內基站不足的問題。莊哲義解釋：「5G利用更多天線作傳輸，可傳輸更多數據，它也使用高頻信號，提供極快的檔案傳輸速度。」當使用更高頻段的通訊技術時，傳輸距離及覆蓋範圍也會相對縮小，莊博士續說：「頻段較低的4G採用一個大型基地台(MacroCell)即可覆蓋幾公里，因此數據傳輸距離很遠，而5G能縮短數據傳輸距離，這表示必須在每座建築物、家庭甚至每個房間裏，安置數十甚至數百個微型基站(SmallCell)，才能覆蓋同樣的區域。」

 

　　基站需求大增

 

　　現時電訊商5G網絡覆蓋率約全港70%，包括中上環、銅鑼灣、尖沙咀等旺區，亦涵蓋大型商場如海港城、灣仔會展中心及香港國際機場等，電訊商亦指出，到今年年底覆蓋率能達全港90%。香港樓宇密集，在5G網絡覆蓋上有什麼技術限制?莊博士坦言：「5G網絡建設由於頻段較高，覆蓋相對較4G更小，穿牆能力更弱，這就導致基站建設的投入會更大，香港地少、山多、樓高，對於覆蓋有很大挑戰，初期5G的信號覆蓋在香港不會特別理想，但營運商會逐步提升覆蓋範圍。未來5G的重要建設是室內場所，因大部分5G室外基站的信號無法很好地滲透到室內。如果室內5G覆蓋不足，會導致信號較弱，但目前的架構仍可利用4G網絡填補，並不會出現斷網的情況。因此室內5G的信號覆蓋將是營運商競爭網絡品質的關鍵。預料未來針對室內覆蓋的低成本方案會更加受追捧，特別是對5G有需求的行業，如物流業和製造業等。」

 

　　應科院現正研發室內微基站，周憲本指出：「內地在建設大規模的5G基站上有很好的成果，應科院則集中研究低成本的5G專網，可供在倉庫、工廠、企業、商場內使用。在硬件微型化方面，本院也落力研發，令基站輕巧細小，方便設置，也較為省電、美觀。」5G要進一步普及使用，信號必須夠穩定，範圍必須夠廣，要解決這個問題，便要廣鋪網絡，特別是在室內安裝足夠的發射站。

 

　　必須更換晶片

 

　　現時想享用5G網絡，就必須升級手機、電腦的配件，莊博士解釋：「初期要使用5G網絡，就要更換新手機，因需要5G通訊晶片。現時晶片成本較高，手機售價自然也高。香港仍未有直接可以使用5G的電腦，但外地已經推出。隨?需求、產量增加，5G晶片的成本有望下降，未來將出現更多內置5G晶片的終端，如電腦或汽車的小型終端等。另外，亦會有更快的方式使電腦能接收5G網絡，如購買支持接收5G頻率的USB無線網卡，插入電腦後便可接收5GWi-Fi，這些配件有機會在年底推出。」

 

        自動駕駛逐格睇

 

　　無人駕駛、智能汽車一直是科技迷期待的高端產品，雖然這類車輛尚未能融入生活當中﹐但應科院研發的自動駕駛汽車，已經獲運輸署發出牌照，可於科學園內自動行駛。記者親身試坐這款體積小巧的自動駕駛汽車，發覺非常方便之餘，也能提供足夠安全感予乘客。