【長者護眼】如何預防老年黃斑病變
記者：Karena 攝影：蔡啟文、Karena
老年人眼睛退化，感到視力模糊時以為是睡眠不足、眼澀，又或是眼鏡有污漬，其實可能是患上老年黃斑病變。若錯過治療黃金期，拖到黃斑部位出血、視網膜結疤，便難以逆轉病情，甚至導致永久失明。想保護眼睛，可留意香港眼科學會介紹的黃斑病變治療方法，並以阿姆斯勒方格表自我檢查，由生活入手預防眼疾。
老年黃斑病變是指因視網膜黃斑部退化而引起的視覺障礙，大多由50歲開始發病，香港眼科學會會董黃禮文醫生接受本報訪問時表示：「老年黃斑病變早期可能毫無病徵，其後患者的顏色辨別能力會減低、景物會變形扭曲，再惡化為中央視野出現黑影。老年黃斑病變分為乾性及濕性，兩者均會令患者的視力衰退，而濕性老年黃斑病變更會令血管增生、出血，視力可能在數天內急速下降。」
老年黃斑病變會嚴重影響患者的日常生活，如閱讀困難、難以辨認容貌，甚至在過馬路時看錯交通燈顏色等，後果可大可小。港大研究顯示此病為港人視障第二大元兇，目前約50萬港人患老年黃斑病變，研究更指出有七成長者不知道何謂老年黃斑病變的病徵、成因及治療方法，反映港人對此症的認知甚低。
勿錯過治療黃金期
不少老年黃斑病變患者誤以為年紀大，視力模糊是自然不過，以致延誤診治。香港眼科學會會董鍾震宇醫生對記者表示：「老年黃斑病變病發首三個月為治療黃金期，研究顯示，在視力未嚴重受損前接受治療，療效更佳。當病情已達晚期，感光細胞死亡，視網膜已結疤，視力損傷便難以逆轉。市民應定期使用阿姆斯勒方格表自我檢查，並定期接受眼科醫生檢查，尤其是60歲後或有家族病史的人。」黃禮文醫生補充：「眼科醫生使用顯微鏡檢查視網膜的情況，放大瞳孔看黃斑點有沒有病變、水腫、出血。又或使用螢光血管造影，以靜脈注射螢光劑，使新增血管顯影出來，有效確定血管病變、大小及位置。又或用光學相干斷層掃描（OCT）視網膜的深層組織，以觀察黃斑部的情況。」老人如感到視力變得模糊，便應及早找醫生作出診斷，盡早治療，才能有望改善視力。
注射抑制劑控病情
目前醫學界仍未能有效治療乾性老年黃斑病變，但濕性老年黃斑病變可在眼球注射血管內皮生長因子抑制劑改善病情，黃禮文醫生解釋：「抑制劑將藥劑直接注射於眼球的玻璃體內，抑制黃斑部血管增生及滲漏，改善視力，現時共有兩種藥物獲衛生署註冊。治療過程需要局部麻醉，之後消毒皮膚及眼睛表面，再放入眼皮擴張器固定眼球位置，以極細針頭進行眼內注射，過程需約一分多鐘。建議病人打三針，四至六星期打一針，能達到最佳效果，之後看情況再添加。」經過治療，濕性老年黃斑病變可以完全康復嗎？鍾震宇醫生表示：「老年黃斑病變是長期疾病，即使已開始接受治療，黃斑點下增生的血管亦可能反覆出現滲漏，患者需要定期檢查。因為新冠疫情，不少長者不敢去醫院，延遲了每年驗眼的時間，因此謹記要定期檢查，即使治療後也要注意覆診。」
預防勝於治療
現代人的生活離不開電子產品，長時間看螢幕會使視覺疲勞，還會提高眼睛病變的機會，應怎樣預防黃斑病變？鍾震宇醫生表示：「治療以外，預防更為重要，有研究顯示，吸煙會增加老年黃斑退化的風險，因此要戒煙、控制心血管疾病風險因素如高血壓等。另外，過度的紫外線或是藍光照射眼睛，導致視網膜損傷，也是引起黃斑部病變的原因，因此外出活動時如陽光猛烈，應佩戴具過濾紫外線功能的太陽眼鏡。在飲食上，應保持健康及均衡飲食，多進食新鮮的綠葉蔬菜，含有葉黃素、維他命C、E的食物，如菠菜、地瓜葉、胡蘿蔔、蛋、南瓜、橙等，有助延緩黃斑退化。」
除了透過生活習慣預防老年黃斑病變，子女也應多留意父母的立體感是否有問題，例如抓不到杯子、難以把鑰匙插入匙孔等，加上定期使用阿姆斯勒方格作檢查，便能及早發現問題並作出治療。
使用阿姆斯勒方格表自我檢查
長者平日可在家中使用阿姆斯勒方格表測試視力（左下圖），當凝視方格表中心白點時，發現中心或其他地區的白線出現彎曲、斷裂或變形，或方格部分位置出現模糊或空缺（右下圖），就可能是眼底黃斑區出現問題，須盡快找眼科醫生作檢查。使用阿姆斯勒方格表時切記要單眼進行檢查，避免雙眼視力互補，方法如下：
1.把方格表放在視平線30厘米的距離外，周邊環境光線要充足及平均。
2.如有老花及近視者，應佩戴原有的眼鏡進行檢查。
3.用手掩蓋左眼，右眼凝視方格表中心白點。
4.重複以上步驟檢查左眼。
阿姆斯勒方格表有助及早發現黃斑病變徵兆，凝視方格時若發現白線出現變形便應及早求醫。
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