記者：Karena 攝影（部分圖片）：蔡啟文
偏頭痛是一種常見的慢性疾病，上班族工作負擔大，隨時因為心理壓力或睡眠不足而引致偏頭痛，根據世界衛生組織統計，全球每10個人當中就有1人受偏頭痛的折磨。有些人睡醒便消除痛楚，有些人會選擇吃止痛藥解決問題，大眾對於偏頭痛理解有幾多？記者訪問腦神經科專科醫生方嘉揚及註冊藥劑師王敏恒，為讀者講解偏頭痛的病症、治療及預防方法。
相信不少人都有過頭痛的經驗，頭痛的原因有很多，緊張或焦慮都會導致頭痛，其中偏頭痛較為常見，它屬於「原發性頭痛」，發作時多在一側的太陽穴，也可能出現在頭部兩側或後腦，患者會感覺疼痛如脈搏般「跳痛」，且疼痛程度從輕微轉變成劇烈。腦神經科專科醫生方嘉揚表示：「偏頭痛的症狀遠比普通頭痛強烈及使人虛弱。偏頭痛可引致疲倦、噁心、對聲音及光線特別敏感、視野模糊、難以集中精神等，疼痛可持續4至72小時。本港的偏頭痛病發率為12.5%，推算近百萬港人受此困擾，當中25至44歲為發病高峰，而女性患偏頭痛的機會更是男性的3倍。偏頭痛可分為偶發性及慢性，前者一般每個月偏頭痛不多於14日，而慢性患者則每月偏頭痛達15日或以上，並持續至少3個月。」
頭痛要求醫？
偏頭痛有可能對患者造成生活困擾，發作時無法正常工作或生活，又或常與人發生爭執，影響精神健康。很多人在發作時會強忍痛楚或自行服用止痛藥，註冊藥劑師王敏恒表示：「頭痛是社區藥房最常見的痛症，一般的止痛藥在藥房便能買到，以常用的撲熱息痛（Paracetamol）為例，成人每日不應服用多於4克，即8粒（500毫克）分量，除非得到醫生指引，不建議成人連續使用止痛藥超過10天，過度用藥會引發其他嚴重問題，如引致肝臟受損或死亡，至於非類固醇類消炎止痛藥也可能帶來心血管及胃部不適的副作用。患者加服止痛藥的原因，多是以為目前的分量已經無效，但其實可能是偏頭痛情況變得嚴重，以往服用的止痛藥已不足以控制病情，建議患者應尋求醫生或藥劑師協助，由醫生診斷及向註冊藥劑師諮詢適用的藥物，避免不當或過度用藥。」
新一代預防性藥物
如果有偏頭痛的症狀，該如何治療？方嘉揚醫生表示：「對於情況較為嚴重的患者，醫生會處方收縮血管藥物，如舒馬坦（Sumatriptan）、佐米曲坦（Zolmitriptan）等，但食用後或會出現噁心及嘔吐等副作用。對患者來說，能夠減少發作次數，比發作時止痛更重要，目前已有不同種類的藥物可作預防性治療，能減少發作次數或痛感，其中新一代預防性藥物CGRP拮抗劑，適合較嚴重的偏頭痛患者。人腦內有一種神經傳導物質CGRP會引起頭部血管擴張並且造成偏頭痛，此藥物針對CGRP可阻斷神經物質傳遞，有助預防偏頭痛發作。有研究指出持續使用此藥物64周後，26%患者沒有再出現偏頭痛。此藥物注射在皮下部位，每個月注射一針，比起傳統預防性藥物副作用較低，也有病人注射3針已改善七成病況。」嚴重偏頭痛患者，可向醫生諮詢預防治療方法。
由生活入手預防頭痛
雖然藥物可以減少偏頭痛發作強度及次數，但要避免惡化，良好作息、充足睡眠及避免誘因也十分重要。在生活中有許多原因引發偏頭痛，方醫生解釋：「女性荷爾蒙的變化、睡眠不足、心理壓力、焦慮、吸煙以至天氣變化等都會引發頭痛。另外，某些食物也可能引起偏頭痛，如朱古力、芝士、味精、紅酒等。」因此患者應盡量避免各項誘發因素，在生活習慣方面，方醫生補充：「患者可控制外在環境，例如用輕鬆的音樂、溫和的燈光營造舒適的環境。在睡覺時房間要夠暗，以及養成規律的睡眠時間，避免熬夜。閒時也可進行適當運動，有助於放鬆身心。」
偏頭痛自我測試
一般人可進行以下偏頭痛自我測試，方嘉揚醫生表示如果有4題的答案為「是」，代表很大機會患有偏頭痛，應立即向醫生查詢。
1、是否有頻密或激烈的頭痛？
2、是否因頭痛而減少體能活動或影響思考？
3、頭痛是否通常持續多於4小時？
4、頭痛時是否通常感到噁心？
5、頭痛期間是否感到畏光或畏聲？
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