本港新冠肺炎疫情稍現回落迹象，22日新增確診個案跌至63宗，乃一個月以來最少。然而，這不代表我們可以鬆懈下來，特別是英國新公布變種病毒正在肆虐，便大大增加了全球疫情的複雜性，並使全球抗疫工作變得更嚴峻。
一場疫症之所以爆發，病毒的傳播能力乃是關鍵；非常遺憾，英國變種病毒的傳播力就較前高出70%，甚而有可能取代原來的病毒及原來的疫情，成為新的致命敵人。倫敦11月時確診病例中四分之一屬於變種病毒，到12月時佔比已攀至三分之二，足見這隻病毒如何遠遠新勝過舊。若然相關病毒不幸竄入香港，後果肯定不堪設想。故此，在「外防輸入」方面，香港絕對要做到「寧緊莫鬆」，比往常必然更須一絲不苟。
在英國公布新疫情後，港府翌日即時禁止英國載客航班抵港，並將英國抵港人士的檢疫期延長至21天，就連過境英國超過2小時的航班亦不例外，足見當局對最新外圍疫情的高度警覺。然而，有謂「沒有最好，只有更好」，究竟新訂措施有否進一步的優化及完善空間？由專家學者，到肩負外來旅客隔離檢疫重責的業界人士，便紛紛提出極具建設性的建議，以圖堵塞任何可能存在的漏洞。例如，有鑒變種病毒早於9月已在英國出現，實不排除病毒早已流入其他地方；因此，單靠禁止英國航班未必足夠，有關方面亦宜密切注視各地特別是歐美的疫情，甚至可先禁止歐美等載客航班抵港，到當地覆查病例確保並無變種病毒後才重新通關。事實上，入境處資料顯示，近日經機場入境香港的人數經已明顯減少，由月初的最多逾1000人，降至21日即禁止英國航班前的200多人；有見及此，進一步限制歐美航班抵港，所造成的影響料不太大。
當然，變種病毒既可能已流入其他地方，也可能已流入香港；22日的新增確診個案之中，便有2宗輸入個案是來自英國，即過去15日共涉19宗之多。裏面會否涉及變種病毒，尚待基因排序結果出籠才可知曉，但為了加強風險管理，當局已針對延長英國抵港人士檢疫期。不過，新延長的7天檢疫期應否連同此前14天，一併留在指定檢疫酒店完成而非容許居家檢疫？畢竟，無論從酒店返家的車途裏，抑或是居家之時與同住人的接觸，都不排除會走漏病毒，讓病毒進入社區；況且，一而再的經驗說明，單靠市民自律不能百分百確保安全，尤其針對今次變種病毒，最新檢疫工作誠宜從緊不從寬。
傳播力既是疫症爆發的關鍵，所以，防範疫情的關鍵正是反過來做足隔離檢疫。現時「外防輸入」已具備針對性，此外亦可爭取先發制人、防患未然；至於「內防擴散」雖做到小心至上，但謹慎之上還可更加謹慎，更加滴水不漏。只要堅持最基本的原則，一絲不苟做好隔開病毒、隔離患者的抗疫工作，「清零」實非天方夜譚。就似月初疫情到達「戰時狀態」的成都，昨日便有兩區由中風險降至低風險，而此前疫情更嚴重的北京、新疆等地，現在疫情也受控了。說到底，忍一時不便，才可海闊天空；只要香港下定決心，必可同樣達至「清零」！（香港商報評論員 李哲）
