香港一年一度的財政預算案按照慣例在2月24日公布，由於2020年香港遭遇新冠肺炎疫情困擾成為孤島，經濟受到嚴重打擊，因此，香港社會各界特別是廣大市民都期盼，新的財政預算案能夠加大派糖力度，紓緩民困。
港府已無力大規模派糖
然而，從財政司司長陳茂波2021至2022年度財政預算案的派糖情況來看，許多市民大失所望，因為預算案的紓困措施，不僅遠低於預期，所派之糖甚至不如疫情爆發之前，今年派發給市民的5000元電子消費券，與去年直接派發的10000元真金白銀相比，這一結果絕對出乎所有市民的預料，可以說，今年的財政預算案在紓困措施方面毫無驚喜可言。
過去一年疫情困擾，香港經濟已經千瘡百孔，失業率大幅飆升，許多市民收入大不如從前，廣大市民都急切地期盼港府能夠在此危難時刻，出台更多扶助濟困措施，協助大批底層市民渡過難關，然而，新的財政預算案卻沒有如市民所願，對此，許多市民表示不理解。
其實，特區政府這一次財政預算案沒有成為派糖預算案，根本原因在於政府有很多難處。首先，政府的財力已經大不如從前。眾所周知，去年疫情一波接一波在香港爆發，幾乎各行各業都有關門大吉的時候，為了減緩疫情對香港各行各業的影響，特區政府出台了一系列保就業、保穩定等措施，加之用於對抗疫情的相關支出，共計高達4000億港元，原本比較充盈的香港財政儲備，一下子去掉了一大塊，香港財政儲備的規模急劇下降，現在只剩下7000多億港元，如果今年仍然按照去年的規模派糖紓困，香港的財政儲備將所剩無幾，這對香港來說是一個十分危險的信號。可以說，在當前的背景下，擁有一定規模的財政儲備是國際社會對香港信心所在，可以說，香港已經到了不能夠隨意動用財政儲備的地步。
望市民諒解
其次，未來幾年香港經濟不容樂觀，一方面需要扶助紓困的壓力越來越大，另一方面香港的財政收入來源，卻越來越窄，為了應對不可預測的風險爆發，港府手中必須掌握一定規模的財政儲備，以備不時之需，因此，在財力已經十分有限的情況下，港府不出台大規模的紓困措施，是理性而現實的做法。只有在香港經濟出現實質性好轉下，港府才具備擴大財政支出的條件。
首要控制好疫情
再次，當前香港的當務之急在於盡快控制好疫情，「撒胡椒麵式」(習主席金句，即反對搞不符合實際的面子工程)的紓困已經成為次要目標。很顯然，如果疫情得不到徹底根絕，那麼香港的孤島狀態將會延續下去，香港經濟將暗無天日，紓困也將永無休止。香港要擺脫這種惡性循環，只有集中精力和各種資源，堅決控制住疫情，否則紓困會變得越紓越困，紓困措施最終會變得沒有意義。
過去的一年，香港在控制疫情方面教訓深刻，2021年是一個十分關鍵的年份，如果香港的疫情仍然沒完沒了，那麼整個香港將會跌入深淵不可自拔，香港的財政儲備也將消耗殆盡，所謂的紓困也就無從談起。因此新的財政預算案將財政支出的重點，用於防疫抗疫而不是所謂的紓困，方向完全正確。
總之，無論是從香港財政實際情況出發，還是出於防疫抗疫的需要，以及眼未來，都不允許香港的財政進行大規模的派糖紓困，這正是今年財政預算案在紓困方面，沒有令人驚喜的根本原因所在。(顏安生)
