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香港商報

【金融瞭望】今年預算案無驚喜
2021-03-02 01:51    香港商报
 

 香港一年一度的財政預算案按照慣例在2月24日公布,由於2020年香港遭遇新冠肺炎疫情困擾成為孤島,經濟受到嚴重打擊,因此,香港社會各界特別是廣大市民都期盼,新的財政預算案能夠加大派糖力度,紓緩民困。

 港府已無力大規模派糖

 然而,從財政司司長陳茂波2021至2022年度財政預算案的派糖情況來看,許多市民大失所望,因為預算案的紓困措施,不僅遠低於預期,所派之糖甚至不如疫情爆發之前,今年派發給市民的5000元電子消費券,與去年直接派發的10000元真金白銀相比,這一結果絕對出乎所有市民的預料,可以說,今年的財政預算案在紓困措施方面毫無驚喜可言。

 過去一年疫情困擾,香港經濟已經千瘡百孔,失業率大幅飆升,許多市民收入大不如從前,廣大市民都急切地期盼港府能夠在此危難時刻,出台更多扶助濟困措施,協助大批底層市民渡過難關,然而,新的財政預算案卻沒有如市民所願,對此,許多市民表示不理解。

 其實,特區政府這一次財政預算案沒有成為派糖預算案,根本原因在於政府有很多難處。首先,政府的財力已經大不如從前。眾所周知,去年疫情一波接一波在香港爆發,幾乎各行各業都有關門大吉的時候,為了減緩疫情對香港各行各業的影響,特區政府出台了一系列保就業、保穩定等措施,加之用於對抗疫情的相關支出,共計高達4000億港元,原本比較充盈的香港財政儲備,一下子去掉了一大塊,香港財政儲備的規模急劇下降,現在只剩下7000多億港元,如果今年仍然按照去年的規模派糖紓困,香港的財政儲備將所剩無幾,這對香港來說是一個十分危險的信號。可以說,在當前的背景下,擁有一定規模的財政儲備是國際社會對香港信心所在,可以說,香港已經到了不能夠隨意動用財政儲備的地步。

 望市民諒解

 其次,未來幾年香港經濟不容樂觀,一方面需要扶助紓困的壓力越來越大,另一方面香港的財政收入來源,卻越來越窄,為了應對不可預測的風險爆發,港府手中必須掌握一定規模的財政儲備,以備不時之需,因此,在財力已經十分有限的情況下,港府不出台大規模的紓困措施,是理性而現實的做法。只有在香港經濟出現實質性好轉下,港府才具備擴大財政支出的條件。

 首要控制好疫情

 再次,當前香港的當務之急在於盡快控制好疫情,「撒胡椒麵式」(習主席金句,即反對搞不符合實際的面子工程)的紓困已經成為次要目標。很顯然,如果疫情得不到徹底根絕,那麼香港的孤島狀態將會延續下去,香港經濟將暗無天日,紓困也將永無休止。香港要擺脫這種惡性循環,只有集中精力和各種資源,堅決控制住疫情,否則紓困會變得越紓越困,紓困措施最終會變得沒有意義。

 過去的一年,香港在控制疫情方面教訓深刻,2021年是一個十分關鍵的年份,如果香港的疫情仍然沒完沒了,那麼整個香港將會跌入深淵不可自拔,香港的財政儲備也將消耗殆盡,所謂的紓困也就無從談起。因此新的財政預算案將財政支出的重點,用於防疫抗疫而不是所謂的紓困,方向完全正確。

 總之,無論是從香港財政實際情況出發,還是出於防疫抗疫的需要,以及眼未來,都不允許香港的財政進行大規模的派糖紓困,這正是今年財政預算案在紓困方面,沒有令人驚喜的根本原因所在。(顏安生)

 
(來源: 香港商报) 編輯: 徐麒釗




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