「骨刺」也稱作骨質增生、骨贅、肥大及唇樣改變等。許多人在看病後，經X光、MRI（磁力共振）查檢，發現一些骨的部位長出了「骨刺」，病人知道後都比較擔心，骨頭裏長了「刺」，那還得了，一定會痛。長在頸部會感到頸痛、長在腰部會出現腰痛、長在足跟底就會足跟痛，因為骨刺刺到肉裏哪會不痛？所以，中醫針灸、推拿、藥敷等採用了各種針對骨刺這個「刺」的治療方法，一些醫藥單位也紛紛推出了所謂專門治療「骨刺」的膏藥、敷貼、藥品、治療儀等等。這些方法、藥物及各種治療儀，它們是如何取得效果，對骨刺這個「刺」有什麼作用？如果症狀減輕或者消失，骨刺是否被「化掉」了？
一、骨刺（骨質增生）與年齡的關係
骨質增生（骨刺）是人體骨骼結構出現的一種退行性（退化）變化。它的發生與年齡有密切關係。年齡越大，骨質增生越明顯，出現骨刺地方越多，從醫學角度來說，人體30歲以後就開始出現各種骨質增生。過去，外國學者許莫（Schmorl）和容克罕（Junghams）曾觀察研究了一萬例屍體的脊柱骨，結果發現：年齡在20歲以前未發現椎體骨有增生骨贅形成；21至30歲屍體脊椎骨，有11%出現增生；在31至40歲的脊柱中36%的椎骨可見增生；41至50歲，脊柱骨的增生已達到78%；而51歲以上椎體骨的增生已達到93%。可見椎體骨的增生（骨刺）與年齡有密切的關係，年齡越大越高危。說明骨與人體其他器官一樣，骨刺是骨出現老化的一種變化。
二、脊柱的應力應變與骨刺的形成
人體脊柱頸椎、胸椎、腰椎呈「S」形排列，有人作了研究，發現脊柱骨受力大的椎體骨如頸椎第5，胸椎第7至10，腰椎第3至5等椎體會出現較多、較大的骨刺。說明增生與椎體受力過大有關。
三、脊柱椎間盤病變對椎體骨刺形成的影響
當椎間盤退化，可引起上下椎體鬆動、不穩定、扭轉，破壞了上下椎體的正常應力應變，椎體受力不均，使超負荷的部位出現力的代償物，這就是「骨刺」。
現在我們可以看到：
1. 骨刺的出現與年齡有密切關係，年齡越高，骨刺的發病率也就越高。
2. 脊柱骨上的骨刺，除了與年齡有關之外，與脊椎受到的外來壓力（應力應變）改變、過大，也有明顯的關聯。
3. 脊椎骨生理弧度改變，椎間盤病變（如椎間盤凸出），都可以導致骨刺出現。
