幾乎所有癌症病人都會有消瘦、疲勞和精神疲憊等身體虛弱的症狀，隨着病情的進展，癌症進一步傷害身體，患者還會有食慾不振，進行性消瘦、疲勞、氣短、氣促，精神萎靡，甚至虛弱至臥床不起，生活不能自理。引起上述症狀的病因比較複雜，是多種因素共同對人體生理功能產生傷害的結果，其中以精神情志受到強烈刺激所導致的傷害因素最為重要。
當一個人聽到自己患有癌症後，所受到的精神打擊一定非常強烈，這種精神打擊可以直接導致臟腑功能失常。依據中醫學理論，劇烈的精神情志所傷，直接傷害五臟六腑的生理功能，尤其心臟生理功能受損最為嚴重（中醫認為：情志所傷，首傷心神，再傷其他臟腑）。心臟是藏神和主神志的重要臟器，其他臟腑的生理功能均受心臟主宰（心為五臟六腑之大主）。所以，當一個人知道自己患有癌症時，除癌症病邪對人體的傷害以外，精神情志的傷害，也會導致心臟為主導的五臟生理功能失常。
心臟受精神情志所傷，心氣不足，日久心血也會虧虛，患者會有身體疲憊，精神萎靡，心悸心慌，甚至驚悸（受驚嚇後容易心慌、心跳、驚恐）、怔忡（無緣由的心慌、心跳、驚恐）等症狀。
傷到肝，肝氣不足，肝不能疏洩、不能藏血、不能舍魂，日久肝血也會虧虛，患者會有極度疲勞（肝為罷極之本）、腹痛洩瀉，容易發怒等症狀。傷到膽，膽氣不足，膽不能助肝臟疏洩，導致肝氣不舒，不能助脾胃消化，患者會有大便溏稀，易發怒而無主見，不能決斷（中醫認為：肝主謀略、膽主決斷）等症狀。
傷到脾胃和小腸，脾胃氣虛、中氣不足，導致胃不能消化腐熟、小腸不能吸收水穀精微、脾不能運化水穀精微，日久身體氣血化生無源（脾胃為氣血生化之源），氣虛血少，濕濁、痰飲等病邪內生，患者會有食慾不振、飯後腹脹、洩瀉溏稀、少氣懶言、身體日漸消瘦、四肢肚腹肌肉瘦削無力，多思多慮，憂愁難解等症狀。
傷到肺，肺氣不足，導致肺不能宣肅，患者會有少氣氣短，痰涎壅盛，甚至氣急、氣促、活動後加重，嚴重的喘促不能平臥等症狀；患者還容易悲傷，多泣。
傷到腎和膀胱，腎氣不足，氣化功能失常，導致腎不能藏精化氣、化血、生髓，不能主水，日久腎氣、腎精不足，髓海空虛，患者會有腰膝酸軟無力，頭暈耳鳴，無欲無求，惶恐、恐懼無助，小便不利，水腫等症狀。
傷到三焦，三焦氣化功能失常，日久氣和水的代謝失常，營養物質輸送障礙，水濕內停，痰飲內生，穢濁結聚，患者會有消瘦、肢體或周身腫脹、身體困重乏力、昏瞀多睡等症狀。傷到經絡系統，經絡傳導功能失常，經氣、經血運行不暢，日久經氣阻滯、經血瘀阻，氣滯血瘀，導致患者肢體關節、肌肉疼痛，關節腫脹，肌肉僵硬，筋脈拘攣，四肢活動不靈等。
強烈的精神情志傷人，一般臟腑經絡都受損，至於受到的傷害輕重，或哪一臟腑受到的傷害較重，還要看患者平素身體養護如何，是否有什麼基礎病已經傷到某一臟腑之氣或某條經脈的功能。中醫認為：「邪襲虛位」。
