【香港商報訊】記者木子、鄺偉軒報道：中美關係緊張下，香港必須面對美國的各種施壓。財政司司長陳茂波日前接受本報專訪時直言，香港國際金融中心地位「固若金湯」，目前絕對無意改變聯繫匯率制度。他表示，本港首季GDP表現理想，全年經濟增長有望達到預估的5.5%高位，希望明年可以超越2019年時（即疫情爆發前）的水平。惟他強調，香港仍存在結構性財赤風險，暫時無意調整稅基，會先做研究並於合適時機再推出。
勇敢面對美國不公平欺壓
在美國各種打壓下，香港國際金融中心地位受衝擊的說法一直不絕於耳。陳茂波直言，「我們的地位固若金湯，讓事實來說話！」他指，每年年底銀行存款都比年初有所增加，聯繫匯率在相當長時間都站在強方保證那一邊，進來的錢絕對多過流出，單2020年就有大約500億美元的錢流進香港，IPO集資額突破了4000億元，比2019年增加了兩成多，「數字可以客觀地看到我們的競爭力，這就是信心！」
雖然美國對香港的制裁沒有造成系統性衝擊，但被制裁的官員要被迫取消銀行帳戶、用現金發薪，陳茂波坦言，這對相關官員同事當然是不方便，但面對這些挑戰和不公平的欺壓，「我們要堅強，勇敢面對。怕什麼呢？什麼都不需要怕！」他說，作為財政司司長，最重要是應對制裁，保持金融系統的安全穩定、有序運作，避免市場風險。
港府對外宣傳有改善空間
美國及其盟友對內地和香港多番打壓，一些媒體報道則帶有立場或政治考量。面對不同的批評或報道，陳茂波坦言，「是要考慮原因和動機，有些國際媒體的看法未必很公道」，但自己接觸到的金融界和商界普遍對香港都很有信心。
在陳茂波看來，特區政府的對外宣傳工作有改善空間。過去因疫情無法外出，只能透過網絡宣傳，政府內部成立了跨部門高層領導小組，部署在疫情後多點走出去，在國際間多宣講香港，讓外面的人多掌握香港的實際情況。
絕無意改變聯繫匯率
長遠而言，香港是否要考慮擺脫美國牽制，比如取消聯繫匯率？陳茂波就指，中美之間是一個鬥而不破的格局，香港在其中，無法置身事外。不過，香港在不同的場景，都有風險管理和應對預案。雖然外間對聯繫匯率也有很多猜測，「但是，無論是多極端的情況，香港都有足夠的準備，聯繫匯率我們絕對無意改變。」
有意見認為香港比較依賴內地經濟發展，陳茂波指，祖國內地是全球第二大經濟體，經濟增長最快，很多外資想投資內地上市公司，資金也一定會從西方國家繼續過來，經濟重心從西往東移的格局已經定了。香港就在國家門口，當然希望內地企業跑向國際時，善用香港的平台和各種服務，「很多人都求之不得，只是在妒忌我們！」他強調，無論哪個國家來，香港都非常歡迎，我們一視同仁，為企業提供公平的環境和透明的規則。
港全年GDP料升5.5%
歷經近兩年的低谷，香港經濟終於迎來復蘇曙光。陳茂波直言，本港首季GDP表現理想，全年經濟增長有望達到預估的5.5%高位，希望明年可以超越2019年時（即疫情爆發前）的水平。惟他強調，香港仍存在結構性財赤風險，暫時無意調整稅基，會先做研究並於合適時機再推出。
料明年GDP增長可超2019年
香港經濟增長連跌6季後，終於重拾升勢，首季GDP急彈7.8%，升幅達至11年來的新高。對此，陳茂波坦言，第一季度經濟增長比較高，主要因出口數據向好，內地復蘇力度很大，加上美國第一季度經濟表現也非常好，帶動香港出口增長。
雖然首季GDP表現理想，但財爺強調不能掉以輕心，畢竟復蘇不均衡，雖然出口向好，零售也有改善，但仍回不到2019年上半年的水平；加上疫情還沒完全消除，社交距離措施和旅遊業沒有恢復，零售市場會繼續受影響。失業率雖有所平穩，但還沒有辦法很快改善，政府會部署各種措施，繼續拉動經濟復蘇。
陳茂波指，原來預計今年經濟增長是3.5%到5.5%。「如果疫情受控，國際往還能夠恢復，相信數字靠高的機會高很多，初步估計能到5.5%。」他預期，今年下半年經濟會持續出現復蘇，接下來會有追趕式的增長，「預計2022年的經濟增長會有一定的力度，希望可以超越2019年時的水平。」
開徵富人稅需通盤考慮
過去兩年，雖然本港經濟低迷，惟金融業不但沒受影響，還發展獨好，和其他行業的不景氣形成很大反差，外界擔心貧富懸殊會再度加大。陳茂波坦承，金融業所僱用的人數比較少，且高收入人群相對集中，所以政府一直努力推動多元經濟發展，比如計劃投入超過1000億元發展創科，可是受到黑暴和疫情的影響，像生物科技和人工智能平台的推出會稍晚一些。另外，預算案也給文化界和體育界增加了撥款，希望給未必喜歡做金融的市民營造機會，讓他們也可以追尋自己的興趣。
對於有意見認為增加高收入人士稅收有助解決貧富懸殊問題，陳茂波表示，稅收的調整需要討論和醞釀，像調升印花稅就是因為看到金融業發展得比較好，微調又不會影響競爭力，但還是收到不少的反對聲音，有些人反對得特別厲害。「如有人建議開徵富人稅，也有人建議增加資本增值稅，對稅收受影響的人來說，這都是一個敏感話題。」他指，「政府不怕去處理，但需要通盤考慮研究，等合適的社會環境再去推動。」
預期庫房未來5年錄得赤字
港府投入大量儲備應對新冠肺炎疫情，導致2020/2021財政年度錄得2325億元赤字。財爺受訪時坦言，香港有出現結構性財赤的風險，但不發短期失業援助金和財赤無關，目前也沒有計劃分拆機場等重要基建資產上市以充裕庫房。
陳茂波解釋，過去數年，本港庫房經常性開支累計增加了50%，但計及資本收入（capital revenue) 後，雖然未來數年預算都會錄得赤字，但金額不會太大。他指，雖然上調股票印花稅後，預算庫房收入將增加100億至200億元，惟未來的總體經濟環境將為庫房收入帶來變數。
為應對可能出現的結構性赤字，港府正實施一系列「開源節流」的措施，外界關注庫房收入會否再次被錯估為比預期高。對此，陳茂波相信，未來庫房的稅務收入將和其原先估計的不會相差很遠，但賣地的收入則與市場情況相距較大。
目前頭等大事是抗疫
至於不向市民提供失業援助金，財爺表示與財赤無關，至於將來若要作出經常性失業援助，則要另立撥款模式(Funding Model)，包括要思考市民可能要供款的問題。他又指，過去數年，港府的經常性開支增加約50%，加上預期未來5個財政年度庫房都會錄得赤字，故要小心處理。
未來特區政府會否擴增稅基處理財赤問題？陳茂波指，調整稅收需要一定的討論和醞釀，目前頭等大事是抗疫，避免增加打工仔負擔。同時，考慮到國際稅收環境可能有轉變，避免用稅務手段互相惡性競爭，故各國皆希望繼續實施全球最低稅率，「最低稅率如何去訂？訂立後對香港的競爭力又會帶來什麼影響？對於稅收又會帶來什麼影響？我們會一直留意。」
未計劃將機場分拆上市
對於政府曾計劃把機管局部分股權私有化再分拆上市，陳茂波坦言目前未有計劃將機場分拆上市，「機場是重要資產，加上（粵港澳）大灣區航空樞紐對香港極其重要，分拆戰略資產上市，要考慮損益表以外的經濟利益，不能只追求短期利潤，要考慮長遠戰略。」
陳茂波續指，香港發行綠色債券主要用於基建項目，故發行綠債最為合適，未必需要另發基建債。
特區政府將向每名市民派發5000元的電子消費券，陳茂波表示，「如果市民啟用電子登記，最快可在暑假收到消費券。」之前有消息說分5次派發消費券，他澄清指，「社會上有各種各樣的意見，也有一些人說希望一次性派發可以買大一點的電器，有人希望細水長流分幾次用。綜合考慮後，目前肯定不會分5期派發，具體做法稍後再公布。」
任內不容易 忙到忘時間
本屆政府即將踏入最後一年任期，財爺坦言，「這幾年真的不容易！尤其是抗疫期間，忙得都沒有空去考慮任期已經進入尾聲。」
歷任政府中，這一屆肯定是最特殊，「2019年下半年出現『黑暴』，立法會持續多年的『拉布』……所以，在政府工作，面對這樣的政治環境，我們真的是不容易。」陳茂波嘆道，幸好國家安全立法，去年有了香港國安法，讓香港恢復了穩定安全的社會環境，這不止對商界重要，對每個香港市民的起居飲食也很重要。
對於現在正在進行的完善選舉制度修例，陳茂波最希望在立法會層面，那種泛政治化、很對立的情況會得到改善，「很期望這個選舉制度修改完成之後，可以和立法會有一個良性互動。大家可以集中精力去謀發展，去面對和處理不同的民生問題。」
記者提到本屆政府已進入尾聲，您對未來有什麼規劃？平時精於數口的財爺竟然「忘了時間」──
「大家現在都努力在做手頭上的工作，一方面是防疫抗疫，另一方面是部署重啟疫後經濟，比如怎麼去立法會拿錢。」財爺說，「在我們看來都是一些很長遠的工作，大家都在一起搏命做事，沒有去想任期只剩下一年這問題！」
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