關帝信仰的形成，至今已有上千年的歷史。關帝義昭天地，靈震古今，神威赫赫，顯靈救難，捍患禦災，無所不在，無所不能，敬崇、祭祀關帝的祠堂、廟宇遍布神州大地。丹鳳眼，臥蠶眉，面如重棗，五綹長髯，綠袍金甲，持青龍刀，騎赤兔馬的關帝形象，早已融入中華兒女的精神世界，成為中華民族精神基因的重要組成。
人們崇拜關帝，敬畏關帝，將關帝視為司命祿、估科舉、治病除災、鎮宅辟邪、護佑平安、招財進寶、財源廣進的全方位神明。在中華民眾的心中，關帝是正氣正義的代表，是忠義精神的象徵，是華人社會永恒不滅的精神圖騰。
關帝身上所體現的忠義精神、誠信理念、愛國情操、民族氣節等傳統價值觀念，早已成為中華民族的價值標桿，受到全社會成員的共同遵守和奉行。朝廷民間、百行百業、三教九流，都在關帝崇拜中，尋找到自身所需的價值體系和精神訴求。關帝影響力與日俱增，成為華人社會中最有普適基礎的民間信仰。
《高坪關帝廟碑記》云：「（關帝）不獨翊漢祚於三分，直可正人心於萬載……惟有帝君人咸望之而起敬。孰不畏威而敢蒙邪念，孰不懷德而勿舒誠心，是帝君能正人心術而感人至切者也。」
清康熙雍正年間的清官廉吏，四川遂寧人張鵬翮，一生最敬關帝，為人剛正不阿，清廉節儉，「終身一繭衾，食無兼味。御書樓數間，荒田數畝而已。」康熙贊其「天下廉吏無出其右」；雍正讚其「卓然一代完人」。
張鵬翮任河道總督時，為了防備有人說情走後門，就在於行署廳事中供奉關帝像，周倉將軍持刀侍立。神座旁邊，擺一書案，端坐辦事。每逢有人請託時，他便拱手向着關帝像說：「關夫子在上，監察無遺，我豈敢營私舞弊？」如果偶然遇到無禮冒犯的，張鵬翮就正顏厲色說：「周將軍手中的青龍偃月刀這?鋒利，妳難道不懼怕嗎？」
康熙二十四年二月，張鵬翮升任河東鹽運使，任內編輯《關夫子誌》。張鵬翮在《序》中說信仰關夫子，是因為「天理之不泯於民心，而三代之直道尚存焉。充是心也，以之事親則孝，事君則忠，交友則信。如萬斛源泉，取之不盡，而用之無窮，則是（關）侯之大有造於名教也。」
張鵬翮以敬崇關帝作為「在獨處時能謹慎不茍」，修身養德，砥礪道德節操的手段，也希望關帝精神能夠推行廣遠，傳承忠義，教化人心，止惡揚善，維護社會和諧安寧。張鵬翮隨內閣大臣索額圖等經蒙古去俄羅斯議和時，沿途見歸化城（今呼和浩特）有關帝廟，其記說：「故使遠人，知其忠義也」。
張鵬翮在《關夫子誌》卷三中說：「天下後世之人，因得以景仰神靈，感奮激發，學其存心，考其行事，而慨然想見其為人，讀斯誌也可以興矣！」表明崇拜關帝，踐行關帝精神，不僅僅是中華民眾認可的道德觀、價值觀，也是進行社會教化，引導民風淳樸、崇德向善的重要途徑。
關帝一身正氣，浩氣凌霄，敬崇信仰關帝，能使人慎獨修身，有所為有所不為；敬崇信仰關帝，能使人「諸惡莫作，眾善奉行」，為人處世不愧對於天理良知；敬崇信仰關帝，能使人自尊自重，見善思齊，見不善而遠之；敬崇信仰關帝，能使人改過遷善，勿以善小而不為，勿以惡小而為之，從而養成崇德尚義，積極向善的高尚情操。
明代思想家李贄在《關王告文》中說：「蓋公以正大之氣壓狐媚之孤，雖不逆料其詐，而呼風震霆，猶足破權奸之黨；駕霧鞭雷，猶足裂讒賊之肝。固宜其千秋萬祀，不同海內外足?至與不至，無不仰公之為烈。蓋至於今日，雖男婦老少，有識無識，無不拜公之像，畏公之靈，而知公之為正直，儼然如在宇宙之間也。」
關帝信仰就像一種真實存在的至正至強的能量場，能給人的內心帶來強大的精神力量。這種力量一旦注入靈魂，就會與生命融為一體，與思想合而為一，正人心術，感人至切。面對任何誘惑、壓力、災劫、困難，都能「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」，保持一股浩然正氣，堅定信仰、堅守節操，盡忠盡職，贏得世人的敬重與擁戴。
弘揚關帝文化 彭允好
