瑞士洛桑管理學院（IMD）剛剛公布了《2021年全球競爭力年報》及競爭力排行榜。在接受調查觀察的64個國家及地區中，瑞士獨佔鰲頭，排名第一。其他依次序為瑞典、丹麥、荷蘭、新加坡、挪威及香港。香港由去年的第5名，跌落至第7名，而中國則由第20位升至第16位，主要是經濟表現較為理想。調查數據是根據各國政府及經貿機構所提供的2020年統計數字與2021年年初向數千名行政人員發出調查問卷，經分析而達致的評級。很明顯，香港政治及經濟局面，由2019年下半年開始，因社會事件而受到重創，到去年的新冠肺炎疫情及美國制裁香港，都令香港情況雪上加霜，陷於困境。
這次調查研究，IMD是集合很多政治、社會及經濟因素，可以歸納為四大基準。第一個基準是經濟表現，包括就業、出口及物價等經濟指標。香港的經濟表現排第30位，而去年是第28位，原因是內部消費減弱及失業惡化。香港統計處估算香港去年GDP下跌6.1%，香港經季節性調整失業率最高是由2020年11月至2021年1月的7%。當香港面對動亂及疫情，服務業首當其衝，所以製造業要加以發展，使香港經濟多元化，減少產業集中的風險。新加坡的經濟表現仍然是第1位，跟經濟多元化有關。香港物價奇高，舉世知名，原因是香港樓價及租金高昂，以致成本及售價水漲船高。香港疫情令旅遊、娛樂、零售及餐飲生意下降，工商業租金得以紓緩，希望物價可以緩和。
第二個基準是評核政府效率，主要考慮政府政策是否有助競爭力，而香港近幾年一直都保持第1位。政府效率以公共財政、稅務政策及商業法制等來衡量，而這方面香港特區政府均以審慎理財、法制健全及簡單低稅制見稱。不過，財政司司長在今年財政預算案中指出，2020至2021財政年度赤字高達1391億元，相等於生產總值的4.8%。香港財政儲備到本年2月底仍有9470億元，可以應付有餘，但基本法第107條列明：香港特別行政區的財政預算以量入為出作原則，力求收支平衡，避免赤字。雖然，特區政府已向全港成年市民派發1萬元現金及今年再派發5000元電子消費券，都是一次性措施。但未雨綢繆，特區政府需要擱置一些長遠開發土地的計劃而利用更具經濟效益的方式，如近岸填海、發展棕地及開發綠化地帶等。各持份者應持開放態度，否則香港永遠不能解決房屋及物價問題。如果土地盡快轉作商住用途，有助政府庫房進帳。
第三個基準是營商效率，考慮因素有香港的生產力及效率、勞動市場、金融政策、管理實務等，得分排名第3。香港勞動市場與受工會掣肘的西方國家相比，較為靈活，但未來的統一公眾假期及設立標準工時，都可能令勞動市場複雜化，影響勞工流動性。相比傳統銀行，香港目前有8家虛擬銀行營運，在開戶手續及收費方面，對中小企業較為方便及合理，令金融市場更趨成熟。不過，這些虛擬銀行目前以高息吸納新客戶，全部都是虧本經營，情況不容樂觀。
第四個基準是基建水平，排名僅第16位。這個基準，就是參考各項基本建設、科技開發及人才投資及教育水平等，是否符合業界需求。香港的交通設施及水電供應，雖然是世界一流，但科研的開發與應用，尤其是科技數碼化，卻遠遠落後於鄰近地區。
年報認為香港的信息科技較落後，科研及人才投資不足。企業缺乏創新力，電子商貿也不普及。展望將來，政府官員要提高香港的數碼競爭力，利用香港的優勢，例如「長壽之都」的美譽（香港男女平均壽命比日本還要高），開展醫藥及疫苗等產業。在「一帶一路」倡議下，香港金融業可受惠。金管局成立了「基建融資促進辦公室」（FFO），目的是使各方持份者溝通互動，其中有國際基金投資者、銀行及保險公司。香港以中小企業為主，而中小企業目前不能從「一帶一路」倡議得益。希望G7組織所倡議的「一帶一路」西方版，能為落後國家改善基建，擴大人流、物流及資金流，香港中小企業自然可以受惠。
香港中小企業總會會長 劉炳均
