俗稱「吊機手」的貨櫃吊機操作員是一份極為辛苦的行業，「機手」須爬上20米高的龍門架吊機控制艙上操作，人有三急時要在艙內解決，冬冷夏熱，手臂及肩膊須頻密重覆操作令關節勞損嚴重，促使入行的青年愈來愈少，女性更加是絕無僅有，但自從引入自動化吊機遙控操作系統，工作環境得到大大改善，體力勞損大幅減少，近年相繼有女機手出現。
8號碼頭斥資改裝新系統
近日中遠—國際貨櫃碼頭(8號碼頭)改裝了15台自動化吊機遙距操作及貨櫃箱堆疊系統，提升香港貨櫃碼頭的國際競爭力。中遠—國際貨櫃碼頭操作總監陳炳耀說：「預計今年底可改裝到17台自動化系統，8號碼頭有64個貨櫃堆場，已改裝12個，投資了數千萬元，今年底會增至14個堆場，未來數年會逐步將大部分堆場改裝，留下部分人手操作的堆場應付冷凍櫃和特別尺寸貨櫃。」
中遠—國際貨櫃碼頭輪胎式龍門架吊機操作項目經理(操作)林廣來表示，遙距操作員只須坐在冷氣辦公室看着屏幕，主要是核對貨櫃編號和貨櫃車編號是否正確，搬運過程只有兩成時間須人手操作，其餘由電腦自動操作，搬一個櫃的時間由200秒縮減兩成至170秒，一個操作員可同時控制多部龍門架吊機，令生產力大大提高，操作員的工作強度亦大幅減少。
女文員轉機手因毋須強大體力
以往訓練一個機手須45天，現只要14天。由於已毋須強大體力，性別不再是聘請障疑，目前8號碼頭已有24位遙距操作員，今年底會增至28位，而全港第二位女機手亦在8號碼頭誕生。陳惠敏由一名閘口管理文員調任「吊機手」。她說：「公司有新發展，我想試下，遂申請調職，本身懂得駕車，但無其他機械操作經驗，可以說是白紙，開始時也有點擔心，經過大半個月的訓練，3月順利成為遙吊機操作員，對目前的工作環境很滿意。」
遙距操作效率大大提升
中遠—國際貨櫃碼頭輪胎式龍門架吊機操作項目經理(工程)吳嘉倫表示，每個自動化的龍門架上有21個鏡頭、37個感應器，「機手」可無死角觀察現場環境，亦有雷達防撞系統，令操作時不會發生碰撞。
目前8號碼頭內完成改裝的遙吊機泊位可供2艘長400米的超級大貨輪同時停泊，每艘可容逾2萬個標準貨櫃，令8號碼頭的效率大大提升，鞏固香港作為世界最繁忙貨櫃港之一的地位。吳嘉倫指貨櫃碼頭引入自動化系統在世界已屬大勢所趨，2018年葵涌9號貨櫃碼頭率先將29台輪胎式龍門架吊機改裝為遙距操作，2015年香港出現首位女機手。（記者李銘欣）
